The effect of habitat type and rock type on individual tree basal area growth response to nitrogen fertilization

Guanghong Shen, James A. Moore, and Charles R. Hatch

Abstract: Individual tree basal area increment models for nitrogen fertilized stands were developed using data from permanent research plots located throughout the Inland Northwest. Results show that tree size, stand density, habitat type, and rock type significantly interact to affect individual tree basal area growth response to nitrogen fertilization. Suppressed trees growing on moist habitat types and all rock types, except metasedimentary, exhibited greater relative response than did dominant or codominant trees growing in the same stand. However, suppressed trees growing on dry sites or on soils derived from granite rocks did not show different relative response than dominant or codominant trees growing in the same stand. This study quantitatively demonstrates that individual tree competitive relationships are significantly affected by rock type. Rock types proved to be useful in representing broad differences in a site's nutrient environment. Incorporating the new equations into individual tree growth and yield simulators would provide better representation of N fertilization response differences within a stand.

Résumé : Des modèles d'accroissement en surface terrière d'arbres individuels dans des peuplements soumis à une fertilisation azotée ont été développés à l'aide de données provenant de parcelles expérimentales permanentes situées un peu partout à l'intérieur des terres dans le Nord-Ouest. Les résultats montrent que la dimension des arbres, la densité du peuplement, le type d'habitat et le type de roche interagissent de façon significative pour affecter la croissance en surface terrière d'arbres individuels en réponse à la fertilisation. Les arbres supprimés qui croissent sur des types d'habitat humide et tous les types de roche, à l'exception du type méta-sédimentaire, montrent une réponse relative plus forte que celle des arbres dominants et co-dominants qui croissent dans le même peuplement. Cependant, les arbres supprimés qui croissent sur des sites secs et sur des sols dérivés de roches granitiques n'ont pas montré de réponse relative différente de celle des arbres dominants ou co-dominants qui croissent dans le même peuplement. Cette étude quantitative démontre que les relations de compétition entre arbres individuels sont affectées de façon significative par le type de roche. Les types de roche s'avèrent utiles pour représenter de fortes différences dans l'environnement nutritif d'un site. L'introduction de nouvelles équations dans les modèles de croissance et de rendement d'arbres individuels permettrait d'avoir une meilleure représentation des différences de réaction à la fertilisation azotée dans un peuplement.

[Traduit par la Rédaction]