Thinning and nitrogen fertilization effects on sapwood development and relationships of foliage quantity to sapwood area and basal area in Douglas-fir

H. Brix and A. K. Mitchell

Abstract: A 24-year-old Douglas-fir (Pseudotsugamenziesii (Mirb.) Franco) stand was treated with various levels and combinations of nitrogen fertilization and thinning. Over a period of 5–9 years after treatments, trees were sampled to determine effects on foliage quantity and sapwood characteristics at different stem heights together with their relationships. Sapwood width remained relatively constant up the stem where heartwood was present, but the number of annual rings it contained decreased with height. The sapwood width at breast height (bh) increased with stem diameter; treatments had little effect on percent sapwood at bh. The ratio of foliage mass to sapwood cross-sectional area changed for different portions of the crown and was lower when based on sapwood area at bh than at base of live crown. Significant linear relationships of foliage mass and area to sapwood area at bh were found, but relationships of foliage to basal area (bh) were just as close for all treatments; treatments significantly affected these relationships with control trees having the lowest regression slopes.

Résumé : Des traitements d'intensité variée consistant en diverses combinaisons d'éclaircie et de fertilisation azotée ont été appliqués dans un peuplement de Douglas taxifolié (Pseudotsugamenziesii Mirb. Franco) de 24 ans. Sur une période de 5 à 9 ans après les traitements, les arbres ont été échantillonnés afin d'en déterminer les effets sur la quantité de feuillage et sur les caractéristiques de l'aubier à diverses hauteurs de la tige ainsi que sur les relations entre eux. L'épaisseur de l'aubier est demeurée assez constante sur toute la longueur de la tige jusqu'à ce qu'il y ait du bois parfait, mais le nombre de cernes annuels diminuait de bas en haut. L'épaisseur à hauteur de poitrine (bh) augmentait avec le diamètre de la tige, mais les traitements ont peu influé sur le pourcentage d'aubier à cette hauteur. La rapport de la masse du feuillage à la surface transversale de l'aubier différait pour diverses parties de la cime, et était plus faible à hauteur de poitrine qu'à la hauteur de la première couronne de branches vertes. Des relations linéaires significatives ont été obtenues pour la superficie et la masse du feuillage en fonction de la superficie de l'aubier à hauteur de poitrine, mais les relations pour le feuillage en fonction de la surface terrière (bh) sont aussi proches pour tous les traitements. Ceux-ci ont cependant eu une influence significative sur ces relations par rapport aux arbres témoins pour lesquels on a obtenu les plus faibles pentes de régression.