Effects of pollen tube number and archegonium number on reproduction in Douglas-fir: significance for seed orchard management

Reed W. Crook and William E. Friedman

Abstract: Analyses of the relationships between pollen tube number and fertilization number and between archegonium number and fertilization number in Douglas-fir (Pseudotsugamenziesii (Mirb.) Franco) indicate strong trends toward higher levels of simple polyembryony as both pollen tube number and archegonial number increase on a per-seed basis. These relationships have a significant bearing on the management of conifer seed orchards. Simple polyembryony has been proposed to be an effective means of increasing competition on a per-seed basis in conifers and, potentially, the overall fitness of progeny. In conifers, supplemental mass pollination has the direct effect of increasing the number of pollen tubes per ovule. Clonal variation in average number of archegonia per ovule is also likely to exist among conifers. We propose that when used together, supplemental mass pollination and selection of clones with high archegonial averages may enhance the fitness of seed orchard progeny.

Résumé : L'analyse des relations entre le nombre de tubes polliniques et le nombre de fertilisations ainsi qu'entre le nombre d'archégones et le nombre de fertilisations chez le sapin de Douglas (Pseudotsugamenziesii (Mirb.) Franco) indique une forte tendance vers des niveaux plus élevés de polyembryonie simple lorsque le nombre de tubes polliniques et le nombre d'archégones augmentent par unité de semence. Ces relations ont une portée significative sur l'aménagement des vergers à graines d'essences conifériennes. Chez les conifères, la polyembryonie a été proposée comme moyen efficace d'augmenter la compétition sur la base de semences individuelles, et potentiellement, l'aptitude générale de la descendance. Chez les conifères, la pollinisation de masse supplémentaire a l'effet direct d'augmenter le nombre de tubes polliniques par ovule. Il est probable qu'une variation clonale dans le nombre moyen d'archégones par ovule existe aussi chez les conifères. Nous suggérons que, utilisées simultanément, la pollinisation de masse supplémentaire et la sélection de clones avec des moyennes archégoniales élevées peuvent augmenter l'aptitude de la progéniture des vergers à graines.

[Traduit par la rédaction]